Boeing Starliner : deux nouvelles tentatives cette semaine pour un premier vol habité

Au plus tôt, son prochain essai aura lieu mercredi. Qu'est-ce qui pourrait se passer d'ici là ?

Un lancement retardé

Après l’annulation du lancement du premier vol habité de Starliner hier, la NASA, Boeing et ULA ont décidé de patienter quelques jours avant de retenter l’expérience. Le départ du Starliner, initialement prévu samedi après-midi, a été reporté en raison d’un problème de dernière minute avec un système informatique terrestre crucial pour le lancement de la fusée.

Un problème informatique au sol

Une retenue automatique a été émise par le séquenceur de lancement au sol pour une raison alors inconnue. Tory Bruno, président et PDG d’ULA, a expliqué lors d’une conférence de presse que le problème venait de la vérification de la redondance du séquenceur de lancement. Le système en question est composé de trois grands ordinateurs, tous identiques, offrant ainsi une « triple redondance », a déclaré Bruno. Cependant, lors de la vérification de l’intégrité du système quelques minutes avant le lancement, l’un des ordinateurs a réagi lentement, déclenchant une retenue automatique.

Des opportunités de lancement à venir

La décision de renoncer à la tentative de lancement d’aujourd’hui a été prise afin de « donner à l’équipe le temps supplémentaire nécessaire pour évaluer un problème avec l’équipement de support au sol ». La fenêtre de lancement s’ouvre à nouveau le 5 juin, mais aucun horaire de décollage précis n’a encore été annoncé. Si le Starliner ne décolle pas avant le 6 juin, il sera retardé d’au moins 10 jours supplémentaires, selon ArsTechnica, car l’équipe d’ULA devra changer les batteries de la fusée Atlas V.