Le renouveau de TimeSplitters en péril : son développeur face à une possible fermeture
Embracer poursuit sa réduction des coûts, ce qui pourrait sonner le glas pour Free Radical Design, récemment rétabli. Quel avenir pour cette entreprise dans ce contexte économique difficile ?
- Embracer Group a réduit de 5% sa main-d’œuvre lors d’une restructuration majeure.
- Le groupe a licencié environ 50 travailleurs de Fishlabs, développeur de Chorus.
- Free Radical Design, studio derrière TimeSplitters, pourrait fermer ses portes le 11 décembre.
- Embracer a fermé plusieurs studios ces derniers mois, dont Volition et Gearbox.
Une restructuration majeure pour Embracer Group
Le groupe suédois Embracer Group, connu pour son portefeuille de studios de jeux vidéo, a confirmé avoir réduit de 5% sa main-d’œuvre lors d’une restructuration majeure ces six derniers mois, ce qui représente environ 900 personnes. Cette réduction n’a pas épargné Fishlabs, le développeur de Chorus, qui a vu une cinquantaine de ses employés licenciés.
Free Radical Design en difficulté
La situation est également préoccupante pour Free Radical Design, un studio britannique réputé pour son travail sur la série TimeSplitters. Selon un courriel interne de Lars Wingefors, PDG d’Embracer, que VGC a obtenu, le studio pourrait fermer ses portes dès le 11 décembre. Un défi de taille pour les employés, comme l’a souligné Wingefors : “C’est une période difficile pour tous, mais surtout pour vous, et notre objectif est de vous soutenir autant que possible pendant cette transition.”
Les implications de la loi britannique
Situé à Nottingham, en Angleterre, Free Radical Design est soumis à la loi britannique qui exige une période de consultation d’au moins 30 jours avant tout licenciement. Plaion, l’éditeur qui gère le studio, est donc tenu d’envisager des alternatives aux licenciements. Il est donc possible que le studio reste ouvert si un nouveau propriétaire se manifeste.
Des studios en vente, d’autres fermés
Il est à noter qu’Embracer Group a fermé plusieurs autres studios ces derniers mois, dont Volition, développeur de Saints Row. D’autres studios, comme Gearbox acquis en 2021 pour un montant maximal de 1,4 milliard de dollars, seraient à vendre.
L’avis de la rédaction
Cette vague de restructuration chez Embracer Group soulève des questions sur l’avenir de l’industrie du jeu vidéo. Si la survie économique est primordiale, elle ne doit pas se faire au détriment des talents créatifs qui façonnent notre divertissement. Espérons que ces studios trouveront une seconde vie.