Des lunettes VR créées pour les souris : Une étude innovante sur la réaction de leur cerveau face aux prédateurs aériens
Le système est surnommé "Miniature Rodent Stereo Illumination VR", plus communément appelé iMRSIV. Pourrait-il révolutionner notre façon de voir la réalité virtuelle ?
Tl;dr
- Des chercheurs ont créé des lunettes VR pour étudier l’activité cérébrale des souris.
- Le système iMRSIV enveloppe tout le champ de vision de la souris.
- Les simulations d’attaques aériennes ont permis de cartographier l’activité cérébrale des souris.
- Les chercheurs pourraient à l’avenir inverser le rôle des souris, pour les faire agir en tant que prédateurs.
Des lunettes de réalité virtuelle pour souris
Dans le monde fascinant de la recherche scientifique, l’innovation est toujours de mise. Récemment, une équipe de l’Université Northwestern a franchi une nouvelle étape : créer des lunettes de réalité virtuelle pour souris. Oui, vous avez bien lu.
Le système iMRSIV
Ce système, baptisé Miniature Rodent Stereo Illumination VR (ou iMRSIV), ne se fixe pas sur la tête de la souris comme un casque VR pour les humains. Les lunettes sont plutôt placées à l’avant d’un tapis de course, enveloppant ainsi tout le champ de vision de la souris. John Issa, co-premier auteur de l’étude, déclare : “Nous avons conçu et réalisé un support sur mesure pour les lunettes. L’ensemble du dispositif optique – les écrans et les lentilles – entoure complètement la souris.”
Simulation d’attaques aériennes
Pour simuler la présence de menaces aériennes, comme des oiseaux fondant sur leur proie, l’équipe a projeté des taches sombres expansives en haut des écrans. La réaction des souris face à de telles menaces n’est pas un comportement appris, mais inné. “C’est inscrit dans le cerveau de la souris“, explique Dom Pinke, co-premier auteur de l’étude.
Grâce à cette méthode, les chercheurs ont pu enregistrer à la fois les réactions physiques extérieures des souris, comme le fait de rester immobile ou d’accélérer, et leur activité neuronale. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue Neuron.
L’avis de la rédaction
Ces recherches sont une preuve supplémentaire de l’impact de la technologie sur la recherche scientifique. Non seulement elles ouvrent de nouvelles perspectives dans l’étude du comportement animal, mais elles pourraient aussi avoir des retombées significatives dans la compréhension du fonctionnement du cerveau humain.