Les échantillons lunaires de la face cachée de la Lune ramenés sur Terre par la Chine : une première mondiale !
Les découvertes issues de la capsule Chang'e 6 vont aider les scientifiques à comprendre l'origine de notre voisin céleste. Que nous révéleront ces nouvelles informations sur la naissance de la Lune ?
Tl;dr
- La capsule Chang’e 6 de la Chine a ramené les premiers échantillons de la face cachée de la Lune.
- Les roches pourraient confirmer ou infirmer les théories existantes sur l’origine de la Lune.
- Si les échantillons concordent avec ceux d’Apollo, la théorie actuelle serait confirmée. Sinon, elle devrait être révisée.
- La Chine a proposé de partager certains échantillons avec des scientifiques américains.
Un voyage lunaire historique
Un moment historique s’est produit ce mardi lorsque la capsule Chang’e 6 de la Chine, portant les premiers échantillons jamais prélevés de la face cachée de la Lune, a atterri en Mongolie Intérieure. Ces roches lunaires pourraient soit confirmer, soit remettre en question les théories actuelles des scientifiques sur l’origine de notre satellite naturel.
Des échantillons pour éclaircir le mystère de la Lune
En effet, l’étude de ces échantillons pourrait permettre de valider l’hypothèse courante sur la genèse de la Lune. Selon cette théorie, la Lune aurait été formée suite à une collision entre la Terre en fusion et un corps céleste de la taille de Mars, ce qui aurait arraché une partie de la matière terrestre pour former la Lune. Richard Carlson, directeur émérite du Laboratoire des Terres et Planètes à Carnegie Science, illustre l’importance de ces échantillons en disant : “Pensez à la géologie de la Terre: si vous atterrissez uniquement en Amérique du Nord, vous manquez une grande partie de l’histoire, n’est-ce pas?”
Confirmer ou réviser notre compréhension de la Lune
Si les échantillons de roche chinois se révèlent du même âge que ceux rapportés par le programme Apollo de la NASA au siècle dernier, cela confirmerait cette hypothèse. Dans le cas contraire, cela pourrait remettre en question notre compréhension actuelle de la naissance de la Lune. Jim Head, un scientifique planétaire de l’Université Brown, souligne l’importance de cette question en déclarant à NPR : “Il est assez clair que la face cachée et la face visible présentent de nombreuses différences. On ne peut pas comprendre l’origine d’une planète avec une seule hémisphère.”
Un geste de coopération internationale
Dans un geste de coopération en ces temps tendus entre les deux nations, la Chine a proposé de partager certains des échantillons avec des scientifiques américains. La NASA a donné son feu vert pour que les chercheurs américains soumettent des propositions pour étudier ces échantillons historiques.
L’avis de la rédaction
Il est remarquable de voir comment la recherche scientifique peut transcender les frontières et les rivalités politiques. Ce partage d’échantillons est un bel exemple de collaboration internationale en faveur de la connaissance et de l’avancement de la science. Nous espérons que cela ouvrira la voie à une coopération encore plus grande à l’avenir.