Gang of Dragon en danger après le retrait de NetEase

Nagoshi Studio doit trouver un nouvel investisseur pour poursuivre le développement ambitieux de Gang of Dragon.

Une annonce prometteuse menacée par l’incertitude financière

À l’issue des Game Awards 2025, une révélation avait particulièrement retenu l’attention des amateurs d’action-aventure : la bande-annonce de Gang of Dragon, nouveau projet dirigé par le créateur historique de la saga Yakuza (ou Like a Dragon), Toshihiro Nagoshi. Porté par un trailer rythmé et sombre, ainsi que la présence de l’acteur sud-coréen Ma Dong-seok, le titre s’imposait déjà comme un rendez-vous à ne pas manquer pour les fans. Pourtant, l’enthousiasme risque aujourd’hui d’être tempéré par des informations préoccupantes quant à sa production.

Nagoshi Studio face à l’arrêt du soutien financier de NetEase

Fondé en 2021 après le départ de Toshihiro Nagoshi de chez Sega, le jeune studio indépendant avait bénéficié du soutien financier du géant chinois NetEase, surtout connu pour ses succès dans le domaine des jeux « live-service » tels que Marvel Rivals. Or, selon une enquête publiée récemment par le média Bloomberg, ce partenariat touche à sa fin : à partir de mai 2026, NetEase cessera tout financement envers Nagoshi Studio. Cette décision s’inscrit dans un contexte économique tendu qui pousse plusieurs grands groupes du secteur à revoir leurs investissements, et force est de constater que les titres solos ambitieux comme Gang of Dragon ne semblent plus priorisés face aux blockbusters multijoueurs ou gacha.

Des obstacles budgétaires majeurs pour Gang of Dragon

Le développement de Gang of Dragon aurait nécessité bien plus de ressources que prévu initialement (au moins 7 milliards de yens supplémentaires, soit 44,4 millions de dollars). D’ailleurs, hormis un simple teaser dévoilé aux Game Awards 2025, peu d’informations concrètes ont filtré sur l’avancée réelle du projet. La situation se complique encore puisque, d’après Bloomberg, si Nagoshi Studio souhaite poursuivre son aventure sans NetEase, il devra non seulement trouver un nouvel investisseur mais aussi « payer sa sortie » auprès du géant chinois pour conserver ses droits sur le jeu et ses matériaux existants.

Lueur d’espoir et mobilisation des fans

Malgré cette impasse, rien n’est encore acté concernant une éventuelle annulation. D’ailleurs, la communauté reste mobilisée : plus de 12.000 joueurs ont déjà placé Gang of Dragon dans leur liste de souhaits sur Steam après un unique aperçu vidéo. Reste à voir si cet engouement saura convaincre un éditeur majeur de prendre la relève dans une industrie où prudence budgétaire rime avec rationalisation drastique des projets solo. L’avenir du studio japonais, et celui de son très attendu premier titre, demeure donc suspendu au bon vouloir d’un futur partenaire financier prêt à miser sur la vision singulière de Toshihiro Nagoshi.