CD Projekt Red promet de ne pas rejouer le fiasco de Cyberpunk 2077. Cette fois, The Witcher 4 avance sur PC et consoles en même temps.
En bref
- La priorité de CD Projekt RED est de regagner la confiance après le lancement raté de Cyberpunk 2077.
- The Witcher 4 est désormais développé simultanément sur PC et consoles, avec les problèmes corrigés au fur et à mesure.
- Prévu pour 2028, The Witcher 4 doit avant tout être fiable et bien optimisé plutôt que simplement impressionnant.
Le vrai sujet, pour CD Projekt RED, n’est même plus l’attente autour de The Witcher 4. C’est la confiance. Après le lancement de Cyberpunk 2077 en 2020, le studio sait qu’un nouveau faux départ, surtout sur consoles, serait très mal encaissé.
Un studio qui ne peut plus se rater
On l’a tous vu passer à l’époque, Cyberpunk 2077 est arrivé avec des bugs, de gros soucis de performances et ce parfum tenace de jeu sorti trop tôt. Depuis, le RPG a largement redressé la barre et il compte aujourd’hui parmi les jeux de rôle les plus appréciés de la décennie. Mais le mal était fait pour l’image de CD Projekt RED, et cette ombre colle encore au studio.
Du coup, la communication autour de The Witcher 4 n’a rien d’anodin. Elle sert aussi à dire, assez clairement, que la leçon a été retenue.
PC et consoles dès maintenant, pas plus tard
Auprès de Game Developer, le co-PDG de CD Projekt RED, Michal Nowakowski, explique que The Witcher 4 tourne déjà en interne à la fois sur PC et sur consoles. C’est le cœur du changement.
Pendant le développement de Cyberpunk 2077, le studio polonais s’était trop concentré sur la version PC, avec l’idée qu’il serait ensuite assez simple d’adapter le jeu sur PlayStation et Xbox. Mauvais calcul. Les versions consoles sont arrivées dans un état bien plus fragile au lancement.
Michal Nowakowski résume l’état d’esprit de l’époque ainsi : « La façon de penser du studio, c’était de viser les meilleurs visuels possibles. Nous voulions repousser les limites de ce qu’il était possible de faire en matière de sensation cinématographique, et le PC était simplement la machine la plus adaptée pour cela. Il y avait cette croyance, qui s’est révélée fausse, selon laquelle réduire ensuite le tout pour ce qui était alors la génération actuelle ne serait pas un si grand défi. Depuis, nous ne prenons plus ce genre de risque. Nous voulons être sûrs que cela fonctionne vraiment. »
Traiter les problèmes tout de suite
Ce n’est pas qu’une affaire de plateformes. Michal Nowakowski ajoute que l’équipe corrige désormais les problèmes presque immédiatement quand ils apparaissent. Avant, certains pépins étaient repoussés à plus tard. Résultat, ils s’accumulaient et finissaient par devenir plus lourds à gérer.
Bref, le studio change aussi sa discipline de production. Et pour un jeu aussi gros que The Witcher 4, c’est probablement le point le plus rassurant.
Le calendrier est posé, mais il est long
Côté sortie, CD Projekt RED vise 2028 pour The Witcher 4. Il va donc falloir être patient.
En attendant, la franchise Witcher ne va pas rester silencieuse. Le studio prévoit de sortir un nouveau remaster de The Witcher 3 à la fin du mois. Ensuite viendra la nouvelle extension Songs of the Past, attendue en 2027. Clairement, CD Projekt RED prépare le terrain. Mais cette fois, la promesse est simple, sortir un jeu qui marche avant de chercher à impressionner tout le monde.