The Mask : Anna Nicole Smith aurait dû être Tina Carlyle
Image d'illustration. Anna Nicole SmithPM Entertainment Group / PR-ADN
Avant que Cameron Diaz ne devienne célèbre grâce à son rôle emblématique dans The Mask, c’est Anna Nicole Smith qui avait initialement été choisie pour ce personnage. Un choix de casting surprenant qui aurait pu changer la trajectoire de deux carrières hollywoodiennes.
Tl;dr
- Anna Nicole Smith était initialement pressentie pour le rôle féminin principal de The Mask, mais elle abandonne rapidement le projet.
- Cameron Diaz, novice à l’époque, décroche le rôle et séduit par sa fraîcheur et sa complicité avec Jim Carrey.
- Ce choix transforme sa carrière en succès fulgurant, tandis qu’Anna Nicole Smith se cantonne à un second rôle moins marquant.
L’audacieuse alchimie de The Mask
Difficile d’oublier l’année 1994, véritable pivot dans l’histoire du cinéma. Parmi les comédies marquantes, la folie burlesque de Jim Carrey a explosé avec trois succès inattendus : Ace Ventura: Pet Detective, Dumb and Dumber, et surtout, un ovni à effets spéciaux baptisé The Mask. Pourtant, derrière ce phénomène, le visage féminin du film a failli être tout autre.
Anna Nicole Smith frôle Hollywood… et s’en éloigne
À cette époque, la trajectoire fulgurante d’Anna Nicole Smith fascine autant qu’elle divise. Passée des clubs texans au titre de Playmate of the Year en 1993, elle incarne une « blonde fatale » à la Marilyn Monroe, multipliant les apparitions controversées – notamment son mariage avec un milliardaire âgé puis sa bataille judiciaire médiatisée. Son profil séduit le réalisateur Chuck Russell, qui rêve d’une Tina Carlyle façon Jessica Rabbit pour son prochain film. Initialement retenue pour le rôle principal féminin de The Mask, Anna Nicole Smith abandonne pourtant rapidement le projet au profit de Naked Gun 33 1⁄3: The Final Insult. Un retrait brutal qui aurait pu condamner le film, tant la production s’était investie dans cette direction.
L’irruption inattendue de Cameron Diaz
Le destin bascule alors lors des auditions. Aucune expérience devant la caméra pour la jeune mannequin californienne – à peine vingt ans –, mais une alchimie évidente avec Jim Carrey séduit immédiatement Chuck Russell. Les producteurs, sceptiques, penchent toujours pour une figure connue comme Anna Nicole Smith. Malgré cela, Cameron Diaz décroche le rôle et bouleverse tout : loin de la séduction caricaturale attendue, sa fraîcheur apporte une douceur bienvenue entre deux séquences délirantes.
Un producteur confiera même que certains espéraient encore convaincre Chuck Russell d’opter pour Anna Nicole Smith. Mais les essais décident de tout : « Les producteurs étaient très sceptiques et inquiets […] Ils espéraient que j’engage quelqu’un de plus célèbre ; Anna Nicole Smith était leur favorite. »
The Mask : tremplin ou impasse ?
La suite est connue. Si Anna Nicole Smith se contente finalement d’un second rôle dans une parodie policière où son jeu reste limité – performance sanctionnée par un Razzie Award –, Cameron Diaz devient l’incarnation de l’ascension hollywoodienne fulgurante grâce au triomphe commercial du film (plus de 350 millions de dollars récoltés).
Ainsi, un simple changement d’interprète aura suffi à écrire deux destins radicalement opposés sur fond de comédie déjantée et d’effets spéciaux révolutionnaires.