State of Emergency : le faux rival de GTA par Rockstar Games
Image d'illustration. Rockstar GamesRockstar Games / PR-ADN
Il y a 24 ans, Rockstar Games a tenté de concurrencer GTA avec State of Emergency.
Tl;dr
- Après le succès de GTA 3, Rockstar Games s’associe à VIS Entertainment pour lancer State of Emergency, un beat ’em up urbain provocateur qui cherche à capitaliser sur la notoriété du studio tout en s’éloignant du monde ouvert.
- Le jeu met en scène une insurrection violente contre le régime dystopique de l’American Trade Organization, assumant une satire politique et une action centrée sur des affrontements de foule chaotiques.
- Malgré des idées originales et des ventes correctes, le titre reste éclipsé par la montée en puissance de la saga Grand Theft Auto, et les spéculations autour de GTA 6 ravivent surtout la nostalgie de ce jeu devenu culte pour une minorité de fans.
Un pari risqué après le phénomène GTA 3
À peine un an après l’explosion médiatique provoquée par Grand Theft Auto III, le studio américain Rockstar Games se lance dans un projet inattendu : publier, en partenariat avec VIS Entertainment, un titre qui flirte avec la provocation, tout en s’éloignant de la recette initiale. Avec son ambiance de chaos urbain et son style « beat ’em up », State of Emergency débarque en 2002, cherchant à surfer sur la vague du succès sans tomber dans une simple copie.
Une violence assumée au cœur d’une société dystopique
Là où certains auraient anticipé un retour à davantage de retenue face aux polémiques entourant GTA 3, c’est finalement l’escalade que choisit Rockstar Games. Dans State of Emergency, pas question d’explorer librement une ville mais plutôt d’affronter frontalement des foules hostiles, à coups de poings ou d’armes variées. L’action se déroule dans une Amérique imaginaire sous la coupe d’un régime corporatiste, l’American Trade Organization (ATO), contre lequel un groupe baptisé « Freedom » déclenche une insurrection nationale. Cette référence à des événements réels — notamment les émeutes anti-OMC de Seattle — n’a pas échappé aux critiques, ni à la controverse politique.
Mécaniques originales et réception mitigée
Le jeu se démarque par plusieurs aspects : il offre dès le départ le choix entre différents personnages – Mack, ancien policier, Spanky au passé de gangster – chacun animé par ses propres motivations pour combattre l’ATO. Au fil des niveaux, les joueurs déverrouillent d’autres héros tout aussi hauts en couleur. Autre innovation notable pour l’époque : un mode multijoueur fait timidement son apparition, certes perfectible mais annonciateur des ambitions futures du studio dans ce domaine.
Pour plus de clarté sur les spécificités du jeu :
- Système de combats rapprochés très dynamique.
- Niveaux envahis par des centaines de PNJ générant un chaos visuel inédit.
- Sujets sensibles et clin d’œil à l’actualité politique américaine.
L’héritage discret d’un jeu oublié
Si près d’un million d’exemplaires trouvent preneur et qu’une suite voit le jour (sous la houlette de DC Studios en 2006, sans succès), State of Emergency s’efface rapidement derrière l’aura grandissante de la saga phare de Rockstar Games. Toutefois, certains fans continuent aujourd’hui encore à tisser des liens entre ses personnages hauts en couleur ou ses environnements et ceux des futurs opus de GTA. L’idée d’une rencontre fictive entre ces deux univers relève désormais du fantasme… mais qui sait ? L’arrivée imminente de GTA 6, attendue avec fébrilité, ranime ce genre de spéculations et nourrit toujours plus la légende autour de ces jeux devenus cultes.