Sorti en 2016, Overcooked a prouvé qu’un jeu pensé pour le salon pouvait marquer l’industrie. Son vrai héritage dépasse largement la cuisine.
En bref
- Overcooked a relancé le jeu coopératif en local en 2016, à contre-courant d’une industrie tournée vers le multijoueur en ligne.
- Derrière son thème de cuisine, le jeu mise sur la coordination et le chaos, créant des parties aussi drôles que mémorables.
- Son succès a inspiré de nombreux jeux coopératifs et a contribué à remettre le « couch co-op » au premier plan.
Dix ans plus tard, Overcooked ressemble moins à une curiosité qu’à un vrai tournant. Sorti le 2 août 2016, le jeu de Ghost Town Games, édité par Team17, a remis le coop local au centre de la table au moment où l’industrie regardait surtout vers le online. Et ça, pour un titre où quatre joueurs se hurlent dessus autour de trois oignons et d’une assiette sale, c’est quand même un joli pied de nez.
Un pari que l’industrie ne voyait pas venir
À l’époque, le multijoueur en ligne avait largement pris le dessus. Le salon, la manette qu’on passe à un pote, les soirées canapé, tout ça paraissait presque ancien. Overcooked a fait l’inverse, avec une proposition pensée dès le départ pour jusqu’à quatre joueurs dans la même pièce.
Selon Phil Duncan, l’un des fondateurs de Ghost Town Games, on leur a même laissé entendre pendant la phase de pitch qu’il n’y avait peut-être pas de public pour ce type de jeu. Le succès a raconté une autre histoire. Et le premier épisode n’intégrait même pas de multijoueur en ligne, preuve d’un choix de design assez frontal pour 2016.
La cuisine n’était qu’un prétexte, et c’est justement le génie du jeu
Le plus malin, chez Overcooked, ce n’est pas la cuisine. C’est d’avoir pris des actions que tout le monde comprend en cinq secondes, couper, préparer, laver, servir, pour en faire un moteur à chaos. Les recettes restent simples. Le vrai problème, c’est la coordination, le chrono, la cuisine qui se retourne contre vous, et l’ami qui bloque le passage au pire moment.
Résultat ? Des souvenirs de partie souvent plus drôles qu’une défaite dans un jeu compétitif. Une commande ratée, un plat qui tombe, deux joueurs coincés au même endroit, et tout s’écroule. Personne n’est vraiment l’ennemi. Ou plutôt si, parfois l’ennemi, c’est juste une assiette sale.
Après Overcooked, tout le monde a repris la formule
Une fois la recette validée, pas mal de studios ont compris qu’on pouvait appliquer ce modèle à presque n’importe quel boulot du quotidien. Moving Out, sorti en 2020, a transformé le déménagement en défi coop frénétique. Le rapprochement avec Overcooked a d’ailleurs été assumé très vite, et Team17 a même proposé des réductions sur Moving Out pour les possesseurs d’Overcooked et d’autres jeux coop.
Le même principe a glissé ailleurs avec Catastronauts, où il faut réparer un vaisseau, éteindre des incendies et tirer en pleine attaque. Plus récemment, RV There Yet a repris cette logique. Et PlateUp!, l’un des meilleurs héritiers du lot, a poussé le concept plus loin avec une structure roguelike, où tout peut dérailler en une seconde.
Son vrai héritage, c’est la revanche du coop sur canapé
Bon, Overcooked n’a pas inventé le couch co-op. Nintendo, les jeux de combat et les party games n’avaient pas attendu 2016 pour garder cette tradition vivante. Mais il a prouvé qu’un jeu moderne pouvait faire du multijoueur local son identité entière, pas juste une option planquée dans le menu.
La vague qui a suivi parle pour lui, avec Tools Up!, Unrailed, KeyWe et d’autres. Même logique à chaque fois, une activité familière, des rôles répartis, du temps qui manque, des dangers qui montent, et l’obligation de parler. Le grand mérite d’Overcooked, clairement, c’est d’avoir montré à l’industrie qu’échouer ensemble pouvait être aussi fun que gagner.