L’UE menace de veto, Amazon renonce à l’acquisition d’iRobot pour 1,4 milliard de dollars
iRobot a fait part de son intention de licencier 31% de ses employés. Cette décision drastique soulève une question cruciale : quelles seront les répercussions pour l'entreprise à long terme ?
Tl;dr
- Amazon et iRobot ont annulé leur projet de fusion suite à des préoccupations antitrust.
- La Commission européenne a examiné le projet de fusion de 1,4 milliard de dollars.
- iRobot annonce une vague de licenciements et le départ de son fondateur et PDG, Colin Angle.
- Amazon paiera à iRobot une indemnité de résiliation de 94 millions de dollars.
Amazon et iRobot mettent fin à leur projet de fusion
La nouvelle a fait l’effet d’une bombe : Amazon et iRobot, le fabricant du célèbre aspirateur Roomba, ont annoncé l’annulation de leur projet de fusion. Ce projet avait été officialisé en août 2022 et avait immédiatement attiré l’attention des gardiens des règles antitrust, en particulier en Europe.
La Commission européenne à l’affût
La Commission européenne, le bras exécutif de l’UE, avait officiellement annoncé qu’elle se penchait sur ce deal à 1,4 milliard de dollars dès juillet dernier. En novembre, elle exprimait de vives inquiétudes quant à l’impact potentiel de cette fusion sur la concurrence.
Conséquences pour iRobot : licenciements et démission du PDG
Parallèlement à cette annonce, iRobot a révélé une importante vague de licenciements. Environ 350 employés, soit 31 % de l’effectif total de l’entreprise, vont être remerciés. De plus, Colin Angle, fondateur et PDG de l’entreprise, a également annoncé qu’il quittait ses fonctions à effet immédiat.
Des réactions contrastées
Si Amazon et iRobot n’ont pas explicitement mentionné la pression de l’UE comme cause de cette annulation, Bloomberg note qu’un veto semblait probable. Face à ce constat, les deux entreprises auraient préféré abandonner totalement le projet plutôt que de proposer des modifications susceptibles de le rendre plus acceptable aux yeux des régulateurs. Dans un communiqué, Amazon a déploré cette issue, affirmant que les consommateurs seraient privés d’une innovation plus rapide et de prix plus compétitifs. De son côté, iRobot a exprimé sa déception, mais s’est dit déterminé à continuer à développer des robots et innovations domestiques intelligentes.
L’avis de la rédaction
Cet échec souligne les défis croissants que doivent affronter les géants de la tech face à une régulation de plus en plus stricte. Les autorités semblent déterminées à préserver la concurrence et à éviter l’émergence de monopoles. Cela pourrait encourager les entreprises à privilégier l’innovation interne plutôt que les acquisitions pour se développer.