Intel fabrique une puce sur mesure pour la prochaine révolution de Microsoft
Il est probable que cela n'arrive pas avant 2025. Mais cela soulève une question intrigante : qu'est-ce qui pourrait bien retarder son arrivée jusqu'en 2025 ?
Tl;dr
- Microsoft commande à Intel une puce maison pour son processus de fabrication 18A (1.8nm).
- La puce pourrait être liée au processeur de serveur Azure Cobalt 100 de Microsoft.
- Le processus 18A d’Intel offre une solution d’alimentation à l’arrière, une première dans l’industrie.
- Intel Foundry, division d’Intel, vise à devenir le deuxième plus grand fondeur externe d’ici 2030.
Microsoft passe une commande significative à Intel Foundry
Intel Foundry, anciennement connu sous le nom d’Intel Foundry Services, vient de recevoir une commande importante de Microsoft. Satya Nadella, PDG de Microsoft, a annoncé que son entreprise utilisera le dernier processus de fabrication 18A (1.8nm) d’Intel pour la conception d’une puce maison. Cependant, compte tenu du calendrier d’Intel, cette nouvelle puce ne sera probablement pas prête avant 2025.
Spéculation autour de la nature de la puce
Les deux entreprises n’ont pas divulgué la nature de la puce commandée. Cependant, Microsoft a dévoilé l’année dernière ses puces serveur Azure Maia AI Accelerator et Azure Cobalt 100 CPU, conçues en interne. Le Cobalt 100, basé sur l’architecture Arm, pourrait être lié à cette commande, puisqu’Intel optimise son processus 18A pour les conceptions Arm depuis avril dernier.
Avantages du processus 18A d’Intel
En plus des améliorations habituelles d’efficacité avec la réduction de la taille des nœuds, le processus 18A d’Intel offre “la première solution d’alimentation à l’arrière de l’industrie” selon l’IEEE’s Spectrum. Cette innovation sépare la couche d’interconnexion de l’alimentation de la couche d’interconnexion des données en haut, et déplace la première sous le substrat de silicium. Cela permet une meilleure régulation de la tension et une consommation d’énergie réduite, surtout lorsqu’elle est appliquée à l’empilement en 3D.
L’avenir d’Intel Foundry
Pat Gelsinger, PDG d’Intel, est à l’origine d’Intel Foundry, qu’il a lancé juste après avoir pris la direction de l’entreprise en février 2021. Avant Microsoft, la liste des clients d’Intel Foundry comprenait déjà MediaTek, Qualcomm et Amazon. L’entreprise vise à devenir “le deuxième plus grand fondeur externe d’ici 2030” en termes de revenus de fabrication.
L’avis de la rédaction
Ce partenariat entre Microsoft et Intel Foundry est un signal fort pour l’industrie des semi-conducteurs. Il témoigne de l’ambition d’Intel de redevenir un acteur majeur dans la fabrication de puces, tout en soulignant la volonté de Microsoft de renforcer son indépendance technologique. Il sera intéressant de suivre l’évolution de cette collaboration dans les années à venir.