Demi Moore : le premier rôle culte qu’elle n’a jamais joué

Considéré comme l’un des films d’horreur les plus controversés jamais réalisés, I Spit on Your Grave a marqué les esprits par ses choix artistiques audacieux, notamment en affichant Demi Moore sur son affiche promotionnelle.

Un film sulfureux devenu culte

Dès sa sortie, en 1978, le long-métrage de Meir Zarchi, d’abord baptisé Day of the Woman, bouscule les spectateurs et scandalise la critique. L’histoire se concentre sur Jennifer Hills, une écrivaine incarnée par Camille Keaton, qui s’isole dans une cabane du Connecticut pour écrire, avant d’être victime d’un viol collectif. Malgré la brutalité subie, Jennifer organise une vengeance impitoyable, exécutée sans concession.

Censure et polémique mondiale

La violence sexuelle crue et frontale du film lui vaut une censure féroce à travers le monde. En Angleterre, il est même classé parmi les fameux « Video Nasties », ces films interdits ou limités pour leur caractère jugé insupportable. Selon la durée de certaines séquences choquantes, l’œuvre oscille entre un classement R et X. La critique ne ménage pas ses coups : Roger Ebert, référence américaine du genre, lâche à propos du film : « un sac poubelle immonde qui m’a horrifié et déprimé. »

L’affiche mystérieuse… et son mannequin inattendu

Pour accompagner la distribution nationale en 1980 – menée par la Jerry Gross Organization – un nouveau titre accrocheur est adopté : I Spit on Your Grave. Le distributeur impose alors une affiche iconique : une femme de dos, vêtue de vêtements déchirés et armée d’un couteau, marche dans la forêt. Slogan choc à l’appui : « Cette femme a découpé, brûlé et mutilé cinq hommes au point de les rendre méconnaissables… et pourtant, il est probable qu’aucun jury américain ne la condamnerait ! ». Pourtant, la jeune femme photographiée n’est pas l’actrice principale.

C’est bien là que se cache la révélation inattendue : celle qui pose sur le poster n’est autre qu’une toute jeune Demi Moore. Encore inconnue au cinéma – elle fera ses débuts deux ans plus tard dans Choices –, Demi Moore n’a que 18 ans lorsqu’elle accepte ce travail alimentaire après plusieurs contrats de mannequinat adolescent. Loin d’être impliquée dans le tournage ou dans l’intrigue du film, elle devient pourtant liée à l’une des productions les plus controversées du genre.

Jeunesse difficile et reconnaissance tardive

À lire son autobiographie Inside Out, on comprend le parcours semé d’embûches traversé par Demi Moore. Adolescente exploitée lors de shootings parfois douteux pour certains magazines étrangers, elle trouve progressivement sa place à Hollywood jusqu’à obtenir des nominations majeures aux Oscars. Paradoxalement, son passage éclair sur l’affiche du film I Spit on Your Grave marque un jalon curieux mais notable dans sa carrière hors-norme.

Voici donc comment un simple cliché publicitaire relie discrètement une future star hollywoodienne à l’un des films les plus sulfureux de son époque.