Des échantillons de roches lunaires révèlent un âge de la lune plus ancien que prévu
Des chercheurs ont récemment analysé des échantillons provenant de la mission Apollo de 1972. Ces analyses pourraient-elles révolutionner notre compréhension de l'espace ?
Tl;dr
- La lune est plus vieille de 40 millions d’années que prévu.
- Les cristaux de zircon sur la lune suggèrent une formation il y a 110 millions d’années.
- Cette découverte fournit une estimation de la collision formant la lune.
- Plus de 105 missions robotiques ont exploré la lune, d’autres suivront.
La lune : une doyenne du système solaire
La lune, ce satellite naturel qui a toujours fasciné l’humanité, est en réalité plus âgée qu’on ne le pensait. Selon une étude récente, notre voisine serait plus vieille de 40 millions d’années que ce que les estimations précédentes suggéraient.
Un cristal pour remonter le temps
Les chercheurs de l’Association Européenne de Géochimie ont fait cette découverte en étudiant l’âge de formations cristallines trouvées dans des échantillons de roches lunaires. L’abondance de cristaux appelés zircon suggère que la surface de la lune s’est formée environ 110 millions d’années après la formation du système solaire. Ils ont utilisé des techniques analytiques, dont la spectrométrie de masse et la tomographie par sonde atomique, pour déterminer l’âge des cristaux.
Une collision cosmique d’importance
Ces nouvelles informations renforcent la théorie de la NASA selon laquelle la lune s’est formée suite à une “collision avec un objet de la taille de Mars” il y a plusieurs milliards d’années. Cette découverte donne également une idée approximative du moment où cette collision a pu avoir lieu.
A ce jour, plus de 105 missions robotiques ont été lancées pour explorer la lune, et bien d’autres sont à venir. Même si la prochaine mission habitée de la NASA sur la lune n’aura pas lieu avant 2025 au plus tôt, nous pouvons nous attendre à ce que d’autres programmes de rovers éclairent davantage les origines de la surface de la lune.
L’avis de la rédaction
Ces découvertes renforcent notre fascination pour la lune, ce mystérieux satellite qui révèle peu à peu ses secrets. Les recherches et explorations futures promettent d’être captivantes, et nous sommes impatients de suivre les nouvelles missions qui, nous l’espérons, continueront à dévoiler les mystères de notre plus proche voisine.