Comment l’accord avec AT&T transformera chaque téléphone en satellite : détails révélés
Cet été, AST SpaceMobile, le partenaire de l'entreprise, prévoit de lancer ses cinq premiers satellites commerciaux. Quelles avancées ces lancements vont-ils apporter dans le domaine spatial ?
Tl;dr
- AT&T va offrir un service cellulaire via satellite pour couvrir les zones mortes.
- Le service fonctionnera avec des smartphones ordinaires et dans des zones reculées.
- AT&T et AST SpaceMobile ont conclu un accord commercial définitif.
- La date de lancement du service et les coûts supplémentaires restent inconnus.
Une avancée technologique majeure
Les abonnés d’AT&T pourront bientôt profiter d’une couverture cellulaire même dans les zones typiquement dépourvues de service, comme les parcs nationaux isolés ou les lieux ruraux éloignés. Le géant des télécommunications a collaboré avec AST SpaceMobile depuis 2018, favorisant le test d’appels audio bidirectionnels, de SMS et d’appels vidéo via des satellites, le tout à partir de simples smartphones.
Transformation de la téléphonie mobile
Jusqu’à présent, pour obtenir un service de téléphonie mobile, il fallait se trouver à proximité d’une antenne-relais. C’est cette limitation qui empêche généralement les utilisateurs de contacter leurs proches lorsqu’ils se trouvent dans une forêt ou en montagne. Grâce à son service de téléphonie par satellite, AT&T utilisera les satellites comme des tours cellulaires, offrant ainsi une connectivité même dans les zones les plus reculées.
Un accord opportuniste
AT&T et AST SpaceMobile ont conclu un accord commercial définitif juste à temps pour le lancement d’une fusée cet été qui transportera cinq satellites commerciaux d’AST en orbite. Ces satellites permettront à AT&T de lancer son service. Cependant, “AT&T n’a pas encore révélé de date spécifique de lancement pour le service, et il n’est pas non plus clair s’il facturera un supplément pour cette capacité”.
La concurrence n’est pas loin
L’année dernière, AT&T a exprimé ses préoccupations à la FCC concernant une technologie similaire sur laquelle travaillent T-Mobile et SpaceX’s Starlink. Ces deux sociétés ont formé une alliance en 2022, promettant de fournir un service accessible même au milieu de l’océan. Le lancement du premier satellite Starlink avec une capacité de service direct vers les cellules a eu lieu en janvier 2024.
L’avis de la rédaction
Cette innovation technologique représente un pas de géant vers la démocratisation de l’accès à la téléphonie mobile. C’est un changement de paradigme qui, s’il est mis en œuvre avec succès, pourrait révolutionner la façon dont nous communiquons et interagissons, en particulier dans les zones isolées. Cependant, les questions de coût et de disponibilité restent à résoudre pour que cette technologie soit véritablement accessible à tous.